Hoy, sus muros de piedra caliza enmarcan el punto de embarque de los cruceros diarios que recorren la costa oriental del golfo de Singitic, donde el mar Egeo se encuentra con lagunas poco profundas de fondo arenoso a lo largo de la costa sur de Ammouliani. El crucero por la laguna azul desde Ouranoupolis sale del muelle de la torre todas las mañanas a las once, navegando entre la península monástica y las islas habitadas de la cadena de Halkidiki.
Ammouliani, la única isla habitada dentro de la región administrativa del Monte Athos, alberga una población permanente de menos de seiscientos habitantes, la mayoría descendientes de refugiados que llegaron desde el mar de Mármara en 1922. Las bahías del sur de la isla —Alykes, Megali Ammos y las calas sin nombre al oeste de Xiropotami— presentan aguas translúcidas con gradientes que van del menta al cobalto, una consecuencia del sustrato de arena blanca y la ausencia de escorrentía de agua dulce. Estas lagunas alcanzan profundidades de solo dos a cuatro metros a cien metros de la orilla, creando el efecto óptico que da nombre a la ruta. La navegación costera pasa a distancia de observación del límite de Athos, aunque se prohíbe a las embarcaciones acercarse a menos de quinientos metros de la punta noreste de la península.
La popularidad de la ruta se debe a su accesibilidad más que a su aislamiento. El Monte Athos permanece cerrado a todas las mujeres y a los hombres sin permisos eclesiásticos previos, pero las aguas que rodean la república monástica ofrecen vistas despejadas de fortificaciones medievales, kellia y arsanas, los desembarcaderos de piedra donde los monjes aún reciben suministros por mar. Los cruceros operan de abril a octubre, cuando los vientos meltemi son moderados y las lagunas se calientan hasta los veintidós grados Celsius. La mayoría de las embarcaciones son caíques de madera reacondicionados con asientos de banco y toldos, tripulados por capitanes familiarizados con los bancos de arena y los protocolos de anclaje de verano. Los cruceros por la laguna azul desde Ouranoupolis suelen incluir una parada al mediodía en una de las lenguas de arena de Ammouliani, donde los pasajeros desembarcan caminando durante una hora antes del cruce de regreso.
Fuera de los meses de verano, Ouranoupoli vuelve a su función como puerta de entrada secular a Athos; su población permanente de mil doscientos habitantes aumenta solo durante la fiesta ortodoxa de la Dormición a mediados de agosto. La torre, restaurada en 1987, alberga ahora una pequeña colección etnográfica que documenta las comunidades de habla tracia de la región anteriores a los refugiados. El muelle mismo se extiende treinta metros hacia el puerto, reforzado con pilotes de hormigón para dar cabida al ferry diario a Daphni, el puerto de Athos. Los operadores de cruceros amarran a lo largo del lado oeste, donde la profundidad permite embarcaciones con un calado de hasta un metro y medio.
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